Nova família de válvulas abre possibilidades adicionais de aplicação

A Clippard Instrument Lab, com sede em Cincinnati, criou sua linha de válvulas EV em 1973. As válvulas pneumáticas para escritórios da empresa viram muito ao longo da vida - videogames como Pong evoluíram para jogos reais e telefones celulares do tamanho de pães agora são compactos , dispositivos finos que podem fazer praticamente tudo o que um computador pode e muito mais. E, como o popular coelho Energizer, eles continuaram acompanhando o processo, enquanto a empresa introduzia adições à linha.

Agora, uma geração depois, a empresa está lançando uma série complementar, a válvula DV. O produto inicial é uma válvula eletrônica bidirecional bidirecional de alto fluxo, que oferece vazões de 100 lpm. Impressionante, a válvula tem uma vida útil de mais de 1 bilhão de ciclos. Uma mola plana robusta em aço inoxidável, estilo aranha, é usada no design.

A empresa trabalha silenciosamente no design e convidou a equipe editorial do Design World para suas instalações de produção em Fairfield, Ohio, para ver o design e testemunhar o processo de montagem das válvulas.

De acordo com Rob Clippard, o mercado industrial solicita mais fluxo das válvulas EV há algum tempo, e a nova série DV tentará maximizar as considerações de energia, fluxo e custo em comparação com produtos concorrentes. As aplicações para o DV incluem cromatografia em fase gasosa e líquida, analisadores de amostragem de gás, manguitos para terapia de feridas com oxigênio, ventiladores, respiradores, processos de detecção de vazamentos, bem como manuseio de embalagens e materiais.

Os mecanismos internos da válvula DV garantem resposta rápida e baixo aumento de calor e energia, tornando-a adequada para aplicações médicas, analíticas e de embalagem.

Como a válvula EV - que foi desenvolvida com antecedência como uma opção em miniatura para fornecer baixas taxas de vazamento e longa vida útil - a válvula DV também será um produto exclusivo no mercado. Enquanto algumas válvulas competitivas podem oferecer fluxos ou potência semelhantes, nenhuma pode oferecer a mesma potência e fluxos pelo preço, disse Clippard.

A nova válvula DV da Clippard oferecerá fluxos padrão de 100 lpm a 100 psig; uma opção "H" oferecerá os mesmos fluxos de 0 a 50 psig. A chave para o novo design é seu baixo consumo de energia, de apenas 1,9 W, mantendo a crescente necessidade de projetos com eficiência energética. Ele é oferecido nas versões de montagem em coletor e cartucho, disse Dave McBreen, engenheiro líder de projeto, com 10-32 pinos ou montagem M5 no estilo do coletor. O estilo do cartucho assenta em uma entrada de ¾. furo.

A válvula oferece uma taxa de resposta de 10 a 15 ms e pode ser conectada através de terminais spade ou fios. Com peças em Ultem, PPS e aço inoxidável, bem como vedação padrão de nitrilo (FKM, silicone e EPDM são opcionais), a válvula DV é classificada para temperaturas de 0 ° a 82 ° C (32 ° a 180 ° F). O aço inoxidável entra em jogo com o design da aranha, que apresenta uma vedação sobre-moldada.

Embora ofereça agora uma versão bidirecional, uma versão bidirecional está em desenvolvimento e McBreen disse que um projeto de isolamento ou válvula proporcional viria a seguir.

A Clippard, de propriedade privada, contratou recentemente John Campbell como Presidente, uma jogada inteligente para unir a liderança da empresa entre a segunda e a terceira geração da família. Campbell, um forte líder com uma carreira variada em manufatura, é prático e acessível, algo que é evidente enquanto ele caminha pela fábrica, cumprimentando os funcionários.

"Acreditamos que nosso pessoal aprimora nossos produtos", disse Campbell, que enfatizou que se considera um fabricante americano e uma empresa de engenharia em primeiro lugar. "Eu acho que a pneumática ainda tem um lugar muito forte na manufatura americana hoje", disse ele.

Curiosamente, a empresa realmente usa muita pneumática - e seus próprios produtos, é claro - no processo de fabricação dos componentes. A atuação pneumática está ocorrendo ao fazer as coisas manualmente, pois é muito repetível. Campbell disse que existe um supervisor para cada 8 a 10 funcionários em cada área de fabricação e que há um foco intenso em oferecer às pessoas o apoio necessário para o sucesso.

"Isso aumenta a produtividade", disse ele. “Além disso, estamos muito ligados às escolas secundárias e às escolas técnicas / faculdades comunitárias da região [com a FIRST e outros programas]. Então, eles nos dão uma primeira olhada em seus melhores alunos - e muitos deles agora trabalham aqui. ”

A linha de válvulas DV possui uma aranha robusta de aço inoxidável que oferece cursos mais fortes e mais longos do que os modelos anteriores. A aranha (centro) é um conjunto de êmbolo com vedação e amortecedor sobremoldados.

A automação de processos economiza muito tempo - e dinheiro - na fabricação, algo que é evidente mesmo quando a equipe de engenharia planeja o fluxo de trabalho para as novas válvulas DV. Segundo McBreen, os processos de automação provavelmente os economizarão minutos por válvula, uma conquista impressionante quando você considera os seis números de válvulas que a empresa espera fabricar e vender nos próximos anos.

Além de automatizar a montagem da válvula, o procedimento de teste para tempo de resposta, pressão e fluxo de fissuração também será automatizado, mantendo o tempo de montagem em menos de 3 minutos, disse McBreen.

A empresa também está comprometida em usar seus lucros para sustentar os negócios no futuro. "O melhor uso de nosso capital é o reinvestimento nos negócios", disse Campbell.